Manchester United tiếp tục trải qua một trận đấu đáng quên khi đánh mất lợi thế dẫn trước hai bàn rồi thua ngược Brighton 2-3 tại Carabao Cup. Trong màn sụp đổ ấy, Joshua Zirkzee trở thành một trong những cái tên chịu nhiều chỉ trích nhất sau khi được tung vào sân trong hiệp hai. Cùng tinhotbongda24h.com tìm hiểu chi tiết ngay sau đây.
Zirkzee vào sân nhưng không tạo được khác biệt
Manchester United bước vào cuộc tiếp đón Brighton tại vòng 3 Carabao Cup với mục tiêu tìm lại cảm giác chiến thắng sau thất bại 0-1 trước Manchester City ở Premier League. Michael Carrick thực hiện nhiều thay đổi trong đội hình xuất phát, trong đó Joshua Zirkzee không được đá chính.
Theo đội hình được công bố, Benjamin Sesko đảm nhiệm vị trí cao nhất trên hàng công, trong khi Marcus Rashford và Shea Lacey hoạt động ở hai hành lang. Zirkzee cùng Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo và một số trụ cột được giữ trên băng ghế dự bị.
MU khởi đầu cực kỳ thuận lợi. Shea Lacey mở tỷ số ở phút thứ 8 trước khi Mason Mount nhân đôi cách biệt chỉ ít phút sau đó. Với lợi thế 2-0 ngay trên sân nhà, đội bóng của Carrick tưởng như đã kiểm soát hoàn toàn trận đấu.
Tuy nhiên, Brighton không hề sụp đổ. Charalampos Kostoulas ghi bàn trước giờ nghỉ để thắp lại hy vọng cho đội khách. Sang hiệp hai, Pascal Gross và Maxim De Cuyper lần lượt lập công, hoàn tất màn ngược dòng 3-2 cho Brighton. Đây cũng là lần đầu tiên MU thua một trận sân nhà dù từng dẫn trước đối thủ hai bàn kể từ năm 1976.
Trong bối cảnh đó, Zirkzee được Carrick tung vào sân ngay đầu hiệp hai thay Benjamin Sesko. Nhưng thay vì trở thành điểm tựa cho hàng công, tiền đạo người Hà Lan lại có màn thể hiện gây thất vọng.
Sau trận đấu, cựu tiền vệ Jamie Redknapp nhắm thẳng vào màn trình diễn của Zirkzee. Theo nhận xét được truyền thông Anh dẫn lại, Redknapp cho rằng cầu thủ này gặp khó khăn ngay cả trong những tình huống chuyền bóng đơn giản và không mang đến tác động tích cực sau khi vào sân.
Những lời nhận xét ấy càng gây chú ý bởi Zirkzee được đưa vào sân trong thời điểm MU cần một cầu thủ có khả năng giữ bóng và kết nối tuyến trên.
Thực tế, vấn đề không chỉ nằm ở một vài đường chuyền thiếu chính xác. Khi Brighton bắt đầu đẩy cao đội hình, MU cần một trung phong có khả năng làm tường, kéo giãn hàng thủ và giúp đội bóng giảm áp lực. Zirkzee lại không thể hiện rõ những phẩm chất đó.
Việc tiền đạo người Hà Lan không tạo ra mối đe dọa đủ lớn khiến Brighton có thể duy trì sức ép. MU càng chơi càng bị đẩy lùi, trong khi những cầu thủ được kỳ vọng tạo khác biệt như Bruno Fernandes và Kobbie Mainoo cũng không thể xoay chuyển cục diện.
Vì sao Zirkzee trở thành mục tiêu bị soi xét?
Không thể quy toàn bộ thất bại của Manchester United cho Zirkzee. Đội chủ sân Old Trafford đã có một hệ thống phòng ngự thiếu chắc chắn và đặc biệt sa sút về khả năng kiểm soát trận đấu sau giờ nghỉ.
Michael Carrick cũng thừa nhận màn trình diễn trong hiệp hai là không thể chấp nhận được và nhận trách nhiệm về sự sụp đổ của đội bóng.
Tuy nhiên, Zirkzee vẫn trở thành tâm điểm bởi anh được tung vào sân ở thời điểm MU đang dẫn 2-1 và cần duy trì sức ép lên Brighton.
Đây là điểm đáng chú ý trong cách sử dụng Zirkzee. Khi MU chủ động tấn công, tiền đạo người Hà Lan có thể phát huy khả năng xử lý bóng và phối hợp ở khu vực trung tâm. Nhưng khi đội nhà phải chống đỡ, yêu cầu dành cho trung phong lại hoàn toàn khác.
Zirkzee cần giữ bóng lâu hơn, tranh chấp và tạo ra điểm đến cho những đường chuyền trực tiếp. Nếu không làm được điều đó, hàng tiền vệ MU sẽ liên tục phải lùi sâu để nhận bóng, qua đó khiến khoảng cách giữa các tuyến bị kéo giãn.
Theo dữ liệu mùa giải 2026/27, Zirkzee mới chỉ có số phút thi đấu hạn chế tại Premier League và Champions League trước trận gặp Brighton. Anh có 27 phút trong chiến thắng 4-0 trước Sabah tại Champions League và chỉ vào sân ít phút trong trận derby Manchester.
Việc thiếu thời gian thi đấu thường xuyên có thể khiến một cầu thủ khó đạt trạng thái tốt nhất. Dù vậy, ở cấp độ Manchester United, mỗi cơ hội đều có ý nghĩa rất lớn, đặc biệt khi cuộc cạnh tranh trên hàng công đang ngày càng khốc liệt.
Thất bại trước Brighton cho thấy vấn đề lớn hơn ở MU
Nếu chỉ tập trung vào Zirkzee, MU có nguy cơ bỏ qua vấn đề nghiêm trọng hơn. Đội bóng đã dẫn 2-0 nhưng cuối cùng nhận ba bàn thua và bị loại khỏi Carabao Cup.
Brighton cho thấy khả năng điều chỉnh rất tốt sau khoảng thời gian đầu trận. Đội khách không cố gắng lao lên một cách thiếu kiểm soát mà từng bước khai thác những khoảng trống của MU. Kostoulas giúp Brighton rút ngắn tỷ số trước giờ nghỉ, sau đó Gross đưa trận đấu về thế cân bằng.
Khi tâm lý của MU bắt đầu dao động, Brighton tiếp tục tăng sức ép và De Cuyper ghi bàn quyết định.
Carrick đã đưa Bruno Fernandes, Mainoo và Zirkzee vào sân để cải thiện thế trận. Tuy nhiên, những điều chỉnh ấy không mang lại hiệu quả như mong muốn.
Điều đó cho thấy MU vẫn thiếu khả năng kiểm soát trận đấu sau khi bị đối phương thay đổi cách tiếp cận.
Thất bại trước Brighton đến chỉ vài ngày sau trận thua Manchester City. Trước đó, MU cũng không thắng ở vòng mở màn Premier League trước Hull City và phải chia điểm với Everton.
Tính trên sáu trận đầu mùa ở mọi đấu trường, Manchester United chỉ có hai chiến thắng theo thống kê được truyền thông Anh cập nhật, trong đó có trận thắng Ipswich và màn hủy diệt Sabah 4-0 tại Champions League.
Chuỗi kết quả này khiến mọi quyết định nhân sự của Carrick bị soi xét nhiều hơn. Với Zirkzee, áp lực càng lớn bởi vị trí của anh trên hàng công đang phải cạnh tranh với Benjamin Sesko, Matheus Cunha và những phương án tấn công khác.
Nếu muốn lấy lại vị trí, Zirkzee sẽ cần chứng minh rằng màn trình diễn trước Brighton chỉ là một trận đấu không như ý.
Zirkzee còn cơ hội để đáp trả những lời chỉ trích
Một trận đấu không tốt không thể quyết định toàn bộ tương lai của một cầu thủ. Zirkzee vẫn sở hữu những phẩm chất phù hợp với lối chơi kiểm soát và phối hợp mà MU hướng tới.
Điều quan trọng với tiền đạo Hà Lan lúc này là khả năng phản ứng. Anh cần cải thiện tốc độ xử lý, di chuyển không bóng và đặc biệt là mức độ hiệu quả trong những pha liên kết với các vệ tinh xung quanh.
MU cũng cần tạo điều kiện để Zirkzee có chuỗi trận được thi đấu liên tục thay vì liên tục ra vào đội hình. Khi có nhịp thi đấu ổn định, tiền đạo này mới có cơ hội chứng minh giá trị thực sự.
Trước mắt, thất bại 2-3 trước Brighton chắc chắn sẽ để lại nhiều câu hỏi cho Carrick. Zirkzee là một trong những người chịu áp lực lớn nhất sau trận đấu, nhưng màn sụp đổ tại Old Trafford rõ ràng là vấn đề tập thể. Manchester United cần nhanh chóng cải thiện khả năng kiểm soát thế trận nếu không muốn những màn đánh mất lợi thế như trước Brighton tiếp tục lặp lại.
Kết luận
Joshua Zirkzee bị chỉ trích dữ dội sau trận thua Brighton, nhưng màn trình diễn của tiền đạo người Hà Lan chỉ là một phần trong bức tranh thất vọng của Manchester United. Việc đánh mất lợi thế dẫn trước hai bàn ngay tại Old Trafford cho thấy đội bóng vẫn còn nhiều vấn đề về khả năng kiểm soát thế trận và duy trì sự ổn định. Với Zirkzee, những trận đấu tiếp theo sẽ là cơ hội để anh đáp lại những lời phê bình bằng màn trình diễn thuyết phục hơn và cạnh tranh trở lại một vị trí quan trọng trên hàng công MU.
